중이 속의 급성 염증에 의해 열이 나고 심한 통증 등의 증상과 귀가 충혈되고 고막이 팽창된 모습을 나타냅니다.

주로 고막 안쪽의 공간에 세균이 침입해 염증을 일으키고 고름이 생기게 된 것입니다.

치료는 우선 약물요법과 함께 휴식, 안정이 필요합니다.

만성 중이염은 급성 중이염을 앓고 난 후 뚫어진 고막이 아무지 않고 더욱 진행되어 생기기도 하나, 그보다 많은 원인은 급성 중이염에서 이행한 삼출성 중이염이 적절히 치료되지 않아 생깁니다.

삼출성 중이염을 오래 앓았다던가 제대로 치료하지 않은 경우에 고막이 약해지게 됩니다.

이러한 상태에서 귀 안에 다시 염증이 생기거나 충격을 받게되면 만성중이염으로 이행됩니다.

이 때 염증이 있는 중이의 점막에서 생긴 농이 뚫어진 고막을 통해 바깥으로 나오게 됩니다.